A la barre du Maxi Banque Populaire, Armel Le Cléac’h et Sébastien Josse ont passé dimanche soir la ligne d’arrivée de la Transat Jacques-Vabre en Martinique en grands vainqueurs. Il s’agit d' »un soulagement » pour eux après des années de déboires en multicoque.
L’Ultim (multicoque de 32 mètres de long) est entré dans la baie de Fort-de-France dans la nuit martiniquaise. Son passage de ligne a été signalé à la foule dense rassemblée sur le ponton d’honneur à quelques centaines de mètres par plusieurs coups de canon.
« C’est une joie énorme, car cela fait longtemps qu’avec Banque Pop on voulait cette grande victoire« , a expliqué à l’arrivée Le Cléac’h dans un grand sourire, sous les lumières des feux d’artifices tirées pour célébrer sa victoire.
Partis du Havre, à 14’000 km de l’arrivée, Le Cléac’h et son co-skipper sont arrivés à 18h19 locales (23h19 en Suisse) après 14 jours 10 heures 14 minutes et 50 secondes de course.
« Il fallait aller la chercher, il y a eu un gros match, la pression de François (Gabart)… On était en symbiose avec Armel, toujours dans la bonne humeur et c’est ce qui a fait la différence« , a estimé Sébastien Josse, 48 ans.
Duel
Le premier poursuivant de Banque Populaire, le SVR Lazartigue du tandem François Gabart et Tom Laperche, déjà deuxième en 2021, a passé la ligne cinq heures plus tard seulement, à 23h10 locales.
Rattrapés dans l’Atlantique Sud par François Gabart, puis dépassés brièvement à hauteur de l’île de l’Ascension, Le Cléac’h et Josse ont su profiter des meilleures performances de leur voilier au portant – quand le vent vient de l’arrière du navire.
Grâce à ce périple de 14 jours mené tambour battant depuis la Normandie, Le Cléac’h a ainsi remporté sa première victoire sur la Transat Jacques-Vabre en huit participations et son premier sacre majeur sur un multicoque.
agences/efas
