Son nom ne parle pas encore à beaucoup de monde, mais cela va changer. Dans la nuit de mercredi à jeudi, le Fribourgeois Yanic Konan Niederhäuser (22 ans) participera à la draft NBA. Après Thabo Sefolosha, Clint Capela et Kyshawn George, il pourrait devenir le quatrième Suisse, et le premier Suisse-Allemand, à évoluer en NBA.
Originaire de Frasses ou plutôt Fräschels, un petit village de quelque 300 habitants au nord de Chiètres, Niederhäuser a été formé à Union Neuchâtel, puis à Fribourg Olympic, avant de rejoindre l’Allemagne, puis les Etats-Unis. En 2024, il rejoint l’université de Penn State et la prestigieuse Conference Big Ten de la NCAA, où il a brillé avec 13 points, 6 rebonds et 3 contres de moyenne par match.
« C’était une très bonne saison, a expliqué le Fribourgeois au micro de la RTS. J’ai pu me développer, devenir plus fort, plus rapide. J’ai gagné de la confiance en phase offensive. J’ai commencé à attaquer davantage. Comme je suis devenu plus athlétique, ça m’a aidé à mieux défendre.«
Sevag Keucheyan, son agent depuis 2019, ne tarit pas d’éloges. « C’est un talent énorme, un talent physique, athlétique et technique, analyse le Genevois. Il mesure 2m16 aujourd’hui. C’est très rare des profils de son genre qui peuvent bouger, courir, sauter aussi vite et qui soient à ce point agiles. Et c’est pour ça qu’il intéresse énormément de franchises NBA. C’est quelqu’un de très charismatique, très gentil et très loyal. Il est vraiment adoré partout où il va.«
Le talentueux pivot fribourgeois rêve d’être sélectionné parmi les 30 premiers. Il sera fixé dans la nuit de mercredi à jeudi.
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Propos recueillis par Odessa Blanc
