Les fossiles des ancêtres de l’homme, une femelle et un enfant de l’espèce Australopithecus afarensis, sont à voir au Musée national de Prague à partir du lundi 25 août.
Grâce à un prêt du Musée national d’Éthiopie, ces pièces parmi les plus précieuses et les plus anciennes de la paléoanthropologie mondiale, surnommées Lucy et Selam, pourront être admirées par le public pendant soixante jours. Le transport de ces trésors du patrimoine culturel, vieux de 3,2 millions d’années, s’est déroulé sous des mesures de sécurité exceptionnelles.
Lucy et Selam – cette dernière étant plus ancienne de quelque 150 000 ans – proviennent de la même lignée d’ancêtres humains et ont été prêtées à Prague par Addis-Abeba.Lucy a été mise au jour sur le site éthiopien de Hadar en 1974 et a à l’origine été dénommée Dinkinesh (« Tu es merveilleuse » en amharique) puis surnommée Lucy par un chercheur américain en référence à la célèbre chanson des Beatles.
Selam, dont le nom signifie « paix » en amharique, a été découvert en 2000 à Dikika, dans l’Afar. Lucy et Selam ne quittent que très rarement l’Éthiopie, et selon Michal Lukeš, directeur du Musée national, il s’agit de leur toute première exposition en Europe : « Accueillir Lucy et Selam est le rêve de tout musée au monde, et le Musée national réalise aujourd’hui ce rêve. Ces pièces inestimables nous offrent un regard unique sur le passé et approfondissent notre compréhension des racines de l’humanité. J’apprécie énormément la confiance et la générosité de la partie éthiopienne. Avoir l’opportunité de présenter ces objets uniques dans la salle des Origines humaines et des fossiles, ici en Tchéquie, est pour nous à la fois un grand honneur et une responsabilité majeure. C’est aussi la preuve que le Musée national se situe parmi les grandes institutions muséales du monde. »
L’original du fossile de Lucy n’a quitté l’Éthiopie qu’une seule fois : entre 2007 et 2013, lorsqu’il a voyagé à travers les États-Unis. Quant au fossile original de Selam, il n’a été officiellement présenté qu’en 2006, lors de l’annonce de sa découverte par le Musée national d’Éthiopie.
Source: Musée national
Auteur:Alexis Rosenzweig
