L’équipe de Suisse féminine disputera ses deux derniers matches de qualification pour la Coupe du monde vendredi (dès 19h20 sur RTS 2) et mardi (dès 18h50 sur RTS 2). Des victoires contre Malte et l’Irlande du Nord sont impératives.
La Suisse affrontera Malte à Lugano vendredi. Classée 25e mondiale, elle doit absolument s’imposer face à des visiteuses 66 places derrière. Elle devra également prendre les 3 points contre l’Irlande du Nord mardi. « Nous voulons remporter le groupe« , déclare Alayah Pilgrim. Une victoire vendredi assurerait non seulement la promotion en Ligue A de la Ligue des Nations, mais aussi la 1re place du groupe. Cela faciliterait grandement la suite des qualifications pour la Coupe du monde, du moins dans un premier temps.
Un parcours semé d’embûches
Seuls les 4 vainqueurs de groupe de la Ligue A sont directement qualifiés pour le Mondial. Tous les autres pays devront passer par deux tours de barrages. Au 1er tour, qui se déroule en octobre, la Suisse, en tant que 1re de son groupe, affronterait une équipe classée 2e ou 3e de la Ligue B. Des équipes généralement considérées comme plus faibles.
Si la Turquie, actuellement à 3 points de la Suisse, la dépasse, le parcours se compliquera au 1er tour des barrages. Dans ce cas, l’équipe menée par sa capitaine Lia Wälti affrontera soit l’une des 4 équipes classées 4es de la Ligue A, soit le 1er de son groupe en Ligue B. Les vainqueurs du 1er tour des barrages s’affronteront au 2e tour. Il est donc fort probable que la Suisse – 1re de son groupe ou non – doive affronter une grande nation à ce stade. Après ces matches, la Suisse pourrait même encore passer par les barrages intercontinentaux.
Inauguration du nouveau stade
Mais Ana-Maria Crnogorcevic ne souhaite pas se projeter aussi loin à seulement 2 jours du match contre Malte, même si elle ne cache pas son désir de qualifier la Suisse pour la Coupe du Monde. « L’objectif est désormais de prendre 6 points. On verra ensuite ce que le tirage au sort nous réserve et quels adversaires nous affronterons« , a déclaré la joueuse détentrice du record de buts en équipe nationale lors d’une conférence de presse.
Pour l’instant, cependant, tous les regards sont tournés vers le match au Tessin, où les Suissesses inaugureront le nouveau stade de Lugano. Un « grand honneur« , comme l’a souligné Crnogorcevic. Riola Xhemaili partage cet avis: « Je trouve formidable que nous, l’équipe nationale féminine, ayons l’opportunité d’inaugurer le stade. J’espère que le public sera nombreux. » Selon Xhemaili, les joueuses attendent ce match avec impatience car elles jouent rarement à Lugano. Comme l’indique l’ASF, cela fait 20 ans que l’équipe nationale n’a pas joué au Tessin.
ats/bur
