Tout au long de son voyage apostolique en Uruguay, le Pape n’a eu de cesse d’encourager les catholiques uruguayens à ne pas se contenter de leur condition de minorité, rappelant que le catholicisme fait partie intégrante de l’histoire de leur pays. Il les a exhortés à vivre conformément au message de l’Évangile pour mieux transmettre la foi et mener à bien l’évangélisation.

Tout au long des quelques 48 heures qu’il a passé en Uruguay, Léon XIV n’a eu de cesse d’y encourager les catholiques – minorité d’un tiers environ de la population – à s’affirmer dans une société fortement marquée par «la progression de la sécularisation et d’une indifférence religieuse de plus en plus répandue», comme il l’a souligné lors de la veillée de prière, au stade du Centenaire de Montevideo, samedi soir.

Ce n’est pas parce que l’on est petit que l’on est insignifiant a-t-il ajouté lors de cette rencontre ayant réuni environ 60 000 personnes, d’autant que «la foi fait elle aussi partie intégrante du peuple uruguayen depuis ses origines, et il est nécessaire de la transmettre aux générations futures avec un courage créatif», comme il l’avait rappelé à Paysandú lors de la messe le matin même.

Mais cette relative faiblesse pourrait devenir une force, et même un exemple, celui d’une expérience qui peut aider d’autres catholiques ailleurs dans le monde qui «commencent à découvrir, de différentes manières, ce que signifie être une minorité».

Les catholiques encouragés

Lors de ces différentes prises de parole, le Souverain pontife n’a pas hésité à bousculer une communauté consciente de sa situation. Ce sont à ces catholiques qu’il revient de perpétuer l’héritage semés par leurs pères depuis l’indépendance du pays, en 1825, à poursuivre l’évangélisation «avec enthousiasme». «Le Christ compte sur vous» s’est exclamé Léon XIV lors de son homélie à Paysandú, aux confins du pays, espérant bien que cette visite les aide «à raviver le don de la vie chrétienne et à approfondir notre mission d’évangélisation dans les quartiers et à la campagne».

Les fidèles à la messe à Florida   (VATICAN MEDIA)

Pour cela, le Pape a exhorté les catholiques d’Uruguay à «oser», au sein de leur famille tout d’abord, mais aussi dans la société, oser s’engager dans le mariage, oser pardonner, oser être honnête, oser penser à autrui. «Ne vous contentezpas d’une vie simplement correcte, ni d’une foi de routine qui se satisfait du strict nécessaire. Ne donnez pas à Dieu seulement une partie de vous-mêmes, donnez-vous entièrement!» car «Dieu ne nous a pas appelés à la médiocrité, il nous a appelés à une vie nouvelle et pleine, comme la sienne», leur a-t-il affirmé dans le stade du Centenaire.

L’exigence de l’évangélisation a été rappelée jusqu’à la fin quand Léon XIV, devant la Vierge des Trente-Trois, sainte patronne du pays, a lancé à la foule des fidèles: «Uruguay, il faut se mettre en route! Il faut rentrer à nouveau dans les maisons, aller à la rencontre des personnes, écouter leurs questions et leur apporter le Christ». Un message aussi adressé aux simples fidèles qu’aux ecclésiastiques. À eux tous de profiter de l’élan que Léon XIV a voulu leur apporter.

Xavier Sartre – Envoyé spécial à Montevideo