Comme l’année passée, Julian Alaphilippe a remporté la Flèche Wallone au sommet du Mur de Huy. Le Français de l’équipe Deceuninck-Quick Step a devancé sur le fil Jakob Fuglsang et Diego Ulissi. Vainqueur de Milan-Sanremo le mois dernier, Alaphilippe (26 ans) a enlevé sa 9e victoire de la saison.
Fuglsang et Alaphilippe avaient déjà pris les devants, dimanche, dans l’Amstel Gold Race, lors du premier acte de la semaine ardennaise. Mais, à se surveiller de trop, ils avaient perdu la course au profit du Néerlandais Mathieu van der Poel.
« Il était aussi déçu que moi, je pense, de ne pas avoir gagné l’Amstel, on aurait pu faire un et deux, et là on se retrouve encore devant », a souri Alaphilippe qui avait déjà devancé le Danois pour la victoire, début mars, aux Strade Bianche.
Champion du monde, Alejandro Valverde, 5 fois vainqueur à Huy, s’est classé 11e.
Epreuve marquée par de nombreuses chutes
Adam Yates et Roman Kreuziger ont été éliminés sur chute à une trentaine de kilomètres de l’arrivée, tout comme quelques instants plus tôt Ion Izagirre, récent vainqueur du Tour du Pays basque.
Enric Mas, pour le compte d’Alaphilippe, a imposé un rythme très soutenu dans l’avant-dernière difficulté, la côte de Chérave, pour décourager les attaquants d’un peloton réduit à une trentaine d’éléments. Tout s’est donc joué dans le mur de Huy, au profit d’Alaphilippe.
afp/bao
