L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) a validé l’élimination du trachome en Tunisie en tant que problème de santé publique. Il s’agit d’une étape majeure dans le parcours du pays en matière de santé publique, fruit de décennies d’efforts nationaux soutenus.
« Je félicite la Tunisie pour cette réussite historique en matière de santé publique », a déclaré le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, Directeur général de l’OMS. « L’élimination du trachome démontre ce que peuvent accomplir un engagement politique à long terme, des soins de santé primaires solides et un travail d’équipe efficace. La Tunisie a prouvé que même la principale cause infectieuse de cécité au monde peut être vaincue. »
Le trachome est étroitement lié à l’accès limité à l’eau, à l’assainissement et à l’hygiène, et touche plus durement les populations vulnérables. Au début et au milieu du XXe siècle, le trachome était endémique en Tunisie, affectant au moins la moitié de la population, notamment dans les régions du sud.
« Je félicite la Tunisie pour l’élimination du trachome en tant que problème de santé publique. Il s’agit d’une réalisation majeure qui témoigne d’un engagement national soutenu et constant depuis de nombreuses années et qui démontre ce qu’il est possible d’accomplir lorsqu’un pays reste déterminé à lutter contre les causes évitables de cécité », a déclaré le Dr Hanan Balkhy, directrice régionale de l’OMS pour la Méditerranée orientale.
Pendant des décennies, la Tunisie a mené une riposte globale et soutenue au trachome, transformant un lourd fardeau sanitaire en une réussite. Le pays a adopté et étendu la stratégie SAFE recommandée par l’OMS : chirurgie pour les cas avancés, antibiotiques pour éradiquer l’infection, hygiène du visage pour limiter la propagation et amélioration de l’ environnement, notamment un meilleur accès à l’eau et à l’assainissement. La Tunisie a également mené des campagnes nationales de dépistage et de traitement, intégré les soins oculaires aux programmes de soins primaires et de santé scolaire, et collaboré avec les communautés pour promouvoir de bonnes pratiques d’hygiène.
« Cette validation représente une réalisation historique pour la Tunisie et témoigne de l’engagement de longue date de notre pays en faveur de la santé publique, de la prévention et de l’équité », a déclaré le Dr Mustapha Ferjani, ministre de la Santé tunisien. « Cette étape importante est le fruit de décennies d’efforts nationaux coordonnés, grâce au dévouement de générations de professionnels de santé et des communautés locales qui ont œuvré sans relâche pour élargir l’accès aux soins, renforcer la prévention et améliorer la santé oculaire dans tout le pays. La Tunisie reste déterminée à consolider ces acquis et à protéger les générations futures. »
Le succès de la Tunisie est le fruit d’une longue campagne menée par le ministère de la Santé, avec le soutien de l’OMS et de ses partenaires, et fondée sur des politiques de santé publique et de développement social solides. Un système de santé performant, notamment grâce à un large accès aux soins de santé primaires et à des progrès significatifs en matière d’accès à l’eau et à l’assainissement, a contribué à réduire la transmission et à faire baisser la prévalence de la maladie.
Un système de surveillance post-validation rigoureux est désormais en place afin de détecter rapidement toute réapparition de la maladie. Ce système prévoit notamment la prise en charge continue des cas et la formation des professionnels de santé.
« La validation de l’élimination du trachome en tant que problème de santé publique en Tunisie témoigne de l’impact d’une collaboration soutenue entre le ministère de la Santé et l’OMS, qui a permis d’améliorer la santé publique dans tout le pays », a déclaré le Dr Ahmed Zouiten, représentant par intérim de l’OMS en Tunisie. « Cette étape importante illustre parfaitement comment la science, les programmes fondés sur des données probantes et un soutien technique coordonné peuvent permettre de vaincre les maladies tropicales négligées, partout et en tout temps. »
La Tunisie rejoint un nombre croissant de pays qui œuvrent à l’élimination des maladies tropicales négligées, un élément clé des objectifs de développement durable liés à la santé.
Notes de l’éditeur
efforts d’élimination des maladies tropicales négligées et du trachome
Le trachome est causé par la bactérie Chlamydia trachomatis et se transmet par contact étroit avec des personnes infectées, des surfaces contaminées et les mouches porteuses de sécrétions oculaires et nasales. Les infections répétées peuvent entraîner des cicatrices sur les paupières, un retournement des cils vers l’intérieur et, à terme, la cécité en l’absence de traitement.
Les maladies tropicales négligées comme le trachome entraînent des conséquences sanitaires, sociales et économiques dévastatrices. Leurs conséquences pèsent principalement sur les communautés pauvres des régions tropicales.
Des objectifs de santé publique pour le contrôle, l’élimination et l’éradication de ces maladies ont été fixés dans la feuille de route relative aux maladies tropicales négligées 2021-2030 .
En 1996, l’OMS a lancé l’Alliance OMS pour l’élimination mondiale du trachome d’ici à 2020 (GET2020), créant un réseau de gouvernements, d’organisations non gouvernementales et d’établissements universitaires engagés dans la lutte contre le trachome. L’OMS continue d’apporter son soutien aux pays endémiques afin d’accélérer les progrès vers l’objectif mondial d’élimination du trachome en tant que problème de santé publique à l’échelle planétaire ; 2030 est la nouvelle échéance.
L’élimination du trachome en tant que problème de santé publique est définie comme suit : (i) une prévalence de trichiasis trachomateux (TT) « inconnu du système de santé » < 0,2 % chez les ≥ 15 ans ; et (ii) une prévalence d’inflammation trachomateuse folliculaire (TF) chez les enfants âgés de 1 à 9 ans < 5 %, dans chaque district anciennement endémique ; plus (iii) l’existence d’un système pour identifier et gérer les cas incidents de TT.
D’autres pays validés par l’OMS comme ayant éliminé le trachome en tant que problème de santé publique sont : l’Algérie, l’Australie, le Bénin, le Burundi, le Cambodge, la Chine, l’Égypte, les Fidji, la Gambie, le Ghana, l’Inde, l’Irak, la République islamique d’Iran, la République démocratique populaire lao, la Libye, le Malawi, le Mali, la Mauritanie, le Mexique, le Maroc, le Myanmar, le Népal, Oman, le Pakistan, la Papouasie-Nouvelle-Guinée, l’Arabie saoudite, le Sénégal, le Togo, le Vanuatu et le Viet Nam.
Le trachome est la première maladie tropicale négligée à avoir été éliminée en Tunisie. Suite à cette reconnaissance nationale, la Tunisie devient le 14e pays de la Région de la Méditerranée orientale de l’OMS à avoir éliminé au moins une maladie tropicale négligée. Elle est le 31e pays au monde à être validé comme ayant éliminé le trachome en tant que problème de santé publique.
