Battue à 3 reprises à Tampere, l’équipe de Suisse doit impérativement se reprendre à Zurich lors des Swiss Ice Hockey Games, 2e étape de l’Euro Hockey Tour. Pour son tournoi à domicile, Patrick Fischer a convoqué une équipe proche de celle qu’il pourrait aligner lors du prochain Mondial à Prague, plaçant ainsi de facto ses leaders devant leurs responsabilités.
Alors que la Fédération suisse de hockey sur glace (SIHF) a vu son aventure au sein de l’Euro Hockey Tour être prolongée jusqu’en 2027, la Karjala Cup disputée en novembre à Tampere a laissé un souvenir pour le moins mitigé dans les esprits helvétiques.
Les revers 4-0 contre la Finlande, 4-3 contre la Suède et 1-0 face à la Tchéquie ont en effet porté le bilan à 11 défaites pour 4 victoires seulement depuis que la Suisse fait partie du gratin européen.
Une équipe de Suisse « mondiale »
L’inefficacité offensive de la troupe de Patrick Fischer a été particulièrement criarde, avec une moyenne d’un but par match alors que la sélection comprenait nombre de joueurs habitués à des joutes de ce niveau.
Ce sera du reste à nouveau le cas à Zurich, puisque le Zougois a sorti l’artillerie lourde avec 17 joueurs convoqués qui étaient présents lors du Mondial à Riga. En dehors des joueurs de NHL, seuls le vétéran Andres Ambühl et Marco Miranda, qui connaît une saison difficile à Genève, ne s’aligneront pas sur les bords de la Limmat parmi les 26 internationaux actuellement disponibles qui ont griffé la glace lettonne en mai dernier.
Du spectacle et un besoin de victoires
L’objectif semble ainsi clair: offrir le meilleur spectacle possible au public helvétique, qui avait été sevré de victoires l’an dernier lors de la 1re édition des Swiss Ice Hockey Games à Fribourg. Il s’agit en outre pour Patrick Fischer d’assurer ses arrières, puisque le sélectionneur national arrive en fin de contrat en 2024.
Même si son renouvellement jusqu’en 2026 semble d’ores et déjà en bonne voie, des performances réussies à domicile devant les pontes de la SIHF lui accorderaient un crédit supplémentaire qui pourrait toujours être utile en cas de nouvelle déconvenue en mai à Prague.
Beaucoup de noms connus
Les suiveurs de National League ne seront en outre pas trop dépaysés à Zurich puisque la Suède (9), la Finlande (8) et la Tchéquie (3) aligneront des éléments évoluant dans notre championnat.
A noter que seule la Suède a choisi de se passer de joueurs engagés en Ligue des champions cette semaine. La Tchéquie (2) et la Finlande (1) n’en comptent qu’un nombre marginal, tandis que la Suisse en alignera 4. Une preuve s’il en est de la volonté de Patrick Fischer de présenter sa meilleure équipe à Zurich, quitte à devoir gérer la fatigue d’une partie de son effectif.
Bastien Trottet – @BastienTrottet
