Lenny Martinez a remporté l’étape reine du Tour de Romandie, à Thyon, et dépossédé Alex Baudin du maillot jaune de leader. Le Français de la formation Bahrain a devancé Joao Almeida (UAE). Favori de l’épreuve, le double champion olympique Remco Evenepoel a été lâché à 8 kilomètres du but et a rallié l’arrivée avec 1’38 » de retard. Le contre-la-montre de dimanche, sur 17,1 km à Genève, s’annonce palpitant.
Lenny Martinez ne possède que 2 » d’avance au classement général sur l’Italien Lorenzo Fortunato et 3 » sur le Portugais João Almeida, 2e de l’étape dans le même temps que le Français. Jay Vine, 4e à 32 », peut également y croire.
En quête de repères, Remco Evenepoel n’a pas tenu le choc dans dans la longue montée vers Thyon 2000 (20,8 km). Largué à 8 km du sommet, le Belge a perdu 1’28 » au final. Avec 1’41 » de retard au général, il devra sortir le grand jeu dimanche. Il saura probablement se contenter d’une victoire d’étape, son objectif de la semaine.
Cette étape-reine a été marquée par la longue échappée de 3 hommes, Louis Barré, Julien Bernard et Ben Zwiehoff, qui comptaient plus de 2 minutes d’avance dans la montée vers Nax. Zwiehoff a relâché son effort dans la descente suivant la 4e ascension du jour après s’être assuré le tricot de meilleur grimpeur.
Bernard s’est ensuite rapidement retrouvé seul en tête, et il a finalement été repris à 13 km de l’arrivée. Le porteur du maillot jaune Alex Baudin avait alors déjà lâché prise. Coéquipers chez UAE, Joao Almeida et Jay Vine ont, quant à eux, pris les choses en main à 7,6 km de l’arrivée, après avoir vu Remco Evenepoel flancher. Mais ils ont laissé échapper la victoire.
ats/bao
