Le ministre de l’Economie et de la Veille stratégique, Badanam Patoki, a officiellement clos, le mercredi 20 mai à Lomé, les travaux de la troisième édition du Forum d’affaires de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf), « Biashara Afrika 2026 ». Il a souligné que les résultats enregistrés confirment le passage des intentions aux actions concrètes pour faire de l’intégration économique africaine un moteur de croissance et de prospérité partagée.
Le forum a réuni plus de 3.000 participants venus de 48 pays, parmi lesquels des décideurs publics, chefs d’entreprises, investisseurs, institutions financières et partenaires techniques. 700 exposants, dont 197 étrangers, ont pris part au forum, tandis que 15 panels thématiques, 5 événements parallèles, et 4 mémorandums d’attentes signés, ont permis d’explorer les opportunités offertes par la ZLECAf. Au total, 80 accords et partenariats ont été conclus à l’issue des rencontres d’affaires et des séances de réseautage.
Parmi les avancées majeures enregistrées au cours de cette édition figure la décision du Togo d’exempter le visa aux citoyens africains effectuant des séjours de courte durée sur son territoire. Cette mesure vise à faciliter la mobilité des personnes, stimuler les échanges économiques et renforcer l’intégration régionale. Les discussions ont également permis d’identifier plusieurs priorités stratégiques, notamment le développement des chaînes de valeur régionales, la facilitation des échanges commerciaux, le déploiement du commerce numérique et des systèmes africains de paiement, ainsi que le renforcement des infrastructures logistiques. Biashara Afrika 2026 a en outre débouché sur la mise en place de mécanismes opérationnels, tels que des plateformes d’investissement et de partenariats, des espaces de mise en relation entre entreprises et des initiatives de facilitation commerciale. Ces instruments doivent permettre de transformer rapidement les discussions en projets, investissements et partenariats concrets.
Le ministre Patoki a indiqué que la forte mobilisation des participants témoigne de « l’intérêt grandissant pour la ZLECAf et pour les opportunités qu’elle offre à nos économies ». Il a rappelé que l’Afrique dispose aujourd’hui d’un marché de plus de 1,4 milliard de consommateurs, l’un des plus vastes au monde. Toutefois, le commerce intra-africain reste encore limité à environ 15 % des échanges du continent, ce qui montre l’importance de lever les obstacles qui freinent encore les échanges commerciaux entre pays africains, précise-t-il.
Le principal message issu de cette édition est, selon le ministre Badanam Patoki, la nécessité de passer de la vision à l’action. Biashara Afrika 2026 marque « un tournant décisif », consacrant « le passage des intentions aux actions » et la volonté collective de bâtir « une Afrique intégrée, compétitive et prospère ». Selon lui, l’intégration économique africaine « n’est plus une option, elle est une nécessité stratégique pour notre souveraineté économique et pour notre prospérité collective, et elle est désormais en marche ». Il a également mis en avant les priorités retenues au cours des travaux : industrialisation, chaînes de valeur régionales, transformation locale des ressources, facilitation des échanges, digitalisation du commerce, financement des Petites et moyennes entreprises (PME) et autonomisation des femmes et des jeunes.
Appelant à des actions concrètes, M. Patoki a déclaré : « Ce sont les entreprises africaines qui feront vivre la ZLECAf », avant d’affirmer que l’objectif final est de faire de cet accord « un véritable moteur de transformation économique, de création d’emplois et de prospérité partagée pour les peuples africains ». Le ministre a fait savoir que l’organisation de l’événement à Lomé confirme l’ambition du Togo de se positionner comme un hub logistique et commercial en Afrique de l’Ouest, un carrefour d’échanges économiques et une plateforme d’investissement ouverte sur le continent.
