Le Pape entame ce vendredi 25 septembre, son 5e voyage apostolique en France. Une visite placée sous le signe de la spiritualité et de l’espérance, qui suscite un enthousiasme inédit chez les catholiques de France. Pour l’aumônier national des communautés catholiques africaines de France, «la voix du Pape étant universelle, cette visite papale est une source de grâce pour tous, et les communautés africaines sauront y trouver une nourriture pour leur vie spirituelle».
Dans 48 heures, le Pape Léon XIV foulera le sol français. Cela fait dix-huit ans qu’un Souverain pontife ne s’est pas rendu en France pour un voyage officiel. Le dernier voyage apostolique remontait à 2008. À l’époque, le Pape Benoît XVI s’était rendu sur place à l’occasion de la commémoration des 150 ans des apparitions de la grotte de Massabielle. Dix-huit ans plus tard, c’est dans une atmosphère particulièrement festive que la France attend cette visite papale qui se déroulera en trois grandes étapes:Paris, Lourdes et Metz, et dont la devise est: « Pour que le monde ait la vie« . Un voyage apostolique à plusieurs facettes avec des défis nationaux français, les grands enjeux européens et internationaux, ainsi qu’une dimension spirituelle très marquée.
«La joie des catholiques et la curiosité populaire sont à leur paroxysme. On ressent un véritable engouement pour la préparation de l’accueil du Pape», fait remarquer le père Donald Zagoré, l’aumônier national des communautés catholiques africaines de France.
Un lien de fille et de mère spirituelle
Faisant partie du Service national mission et migration de l’Église catholique de France, l’aumônerie des communautés catholiques africaines de France est confiée à la Société des missions africaines (Sma). Elle vise à mettre en communion les différentes communautés africaines qui existent en France. «La mission de l’aumônier est d’animer la vie spirituelle et pastorale de cette communauté chrétienne africaine. Nous les accompagnons à s’intégrer dans l’Église de France, tout en veillant à ce qu’elle contribue activement à sa croissance spirituelle», explique l’aumônier national de cette communauté.
Aussi, pour le religieux ivoirien «cette aumônerie est un autre témoignage du lien qui existe depuis toujours entre l’Église de France et l’Afrique, celle-ci ayant joué un rôle fondamental dans l’évangélisation d’une grande partie du continent africain».
«Si aujourd’hui, l’Afrique est perçue comme le poumon spirituel de l’humanité, comme le disait le Pape Benoît XVI, c’est grâce au sacrifice spirituel et humain de tant de missionnaires français», soutient le père Zagoré, tout en faisant remarquer que: «pour les catholiques africains, la France n’est pas que la Fille aînée, elle est la mère spirituelle».
Se nourrir d’un message universel de foi et d’espérance.
En termes d’organisation, «aucune activité particulière n’est prévue dans le programme de ce voyage apostolique en France avec la communauté catholique africaine». Toutefois,«l’Église étant universelle, les membres de nos communautés, comme d’autres communautés catholiques issues de l’immigration, seront présents aux différents événements de cette visite papale», confie-t-il. «Des jeunes catholiques africains seront à la veillée de prière avec le Pape dans la soirée du vendredi 25 septembre, au Stade de France. Aussi, les communautés catholiques africaines seront bien présentes pour les messes à Paris, à Lourdes et à Metz», précise-t-il.
De plus, pour le membre de la Société des missions africaines (Sma), la participation de ces communautés catholiques africaines à ces grands événements est «le témoignage, d’une part, de notre solidarité avec les catholiques français et, d’autre part, l’occasion de vivre ensemble ce grand temps spirituel avec le Saint-Père». De ce fait, «même si le message du Pape s’adressera principalement au peuple français, il conservera une portée universelle. Ainsi, les communautés catholiques africaines pourront trouver dans le message de la matière pour nourrir leur vie spirituelle et soutenir leur espérance», a-t-il encore souligné.
Redynamiser l’Église dans l’Hexagone
De l’avis du père Zagoré, ce voyage apostolique s’avère salutaire dans un pays où «l’Église est à la croisée des chemins dans son histoire spirituelle».
«De fait, tandis que la société française se détache progressivement des valeurs chrétiennes, la jeunesse, elle, frappe de plus en plus à la porte de l’Église», se félicite le religieux ivoirien, tout en se réjouissant du fait qu’«Il y ait aujourd’hui en France un grand éveil spirituel et que le Saint-Père fait bien de venir porter à cette jeunesse un message d’espérance». Par conséquent, il reste convaincu que «le passage du Pape contribuera énormément à renforcer, et même à accroître, cet éveil spirituel».
«Il faudra se préparer à bien accueillir les fruits de cette visite. Car il y en aura», rassure le prêtre. «Nous attendons tous, dans l’unité autour du Christ et de son Église, notre Pape qui nous apporte la lumière du Christ, qui nous apporte l’espérance. Nous sommes persuadés qu’on repartira tous de cette visite inédite renouvelés et bénis par notre Saint-Père», espère-t-il.
Des membres de la communauté catholique africaine de France
Françoise Niamien – Cité du Vatican
