Charlemagne Yankoty, maire de la ville de Porto-Novo, a co-animé une conférence de presse avec Eric Totah, Directeur de cabinet du ministère du Tourisme, de la Culture et des Arts, et William Codjo, Directeur général de l’Agence de Développement des Arts et de la Culture (Adac) dans le cadre de l’organisation de l’édition 2024 du Festival des Masques de Porto-Novo. C’est la salle Vip du Ministère du Tourisme, des Arts et de la Culture qui a abrité cette sortie médiatique.
Du 2 au 4 août 2024. C’est durant ces dates qu’aura lieu désormais le Festival des Masques de Porto-Novo. Cette dénomination n’est rien d’autre que le nouveau format du Festival International de Porto-Novo (FIP). « Ce changement marque une étape décisive pour renforcer l’attractivité du Bénin, en général et plus particulièrement, un focus sur notre ville, la capitale du Bénin en tant que destination touristique. En mettant en lumière des masques, symbole puissant de notre patrimoine culturel et du génie créateur de nos ancêtres, nous offrons à ce festival une identité forte qui réflète la richesse culturelle de notre pays, berceau du vodun », a confié Charlemagne Yankoty, maire de Porto-Novo.
Pour lui, cette rencontre entre en lien avec la concrétisation de la vision du gouvernement. Celle « de créer la destination Bénin à travers de grands événements culturels et artistiques qui maillent différentes périodes de l’année. Le changement du nom de cet événement est dans le dynamisme du chef de l’Etat qui a voulu que ce festival aille à une véritable professionalisation pour en faire un événement majeur », a expliqué la première autorité de la ville de Porto-Novo.
De son côté, Eric Totah, Directeur de cabinet du ministère du Tourisme, de la Culture et des Arts, a exprimé sa reconnaissance pour cet événement qui met en lumière le patrimoine immatériel du pays. « Ce sont les richesses et diversités de ce patrimoine que le gouvernement du Bénin, à travers le ministère du Tourisme, de la et des Arts ainsi que la l’Agence de Développement des Arts et de la Culture (Adac), s’engage à promouvoir en mettant ce festival en avant », a-t-il précisé.
En effet, le Festival des masques de Porto-Novo offre l’occasion aux populations et autres de vivre en live les traditions artistiques à travers les masques. « Il s’agira, pour nous de participer, aux côtés du gouvernement, au renforcement de l’attractivité et du positionnement touristique de la culture et des arts béninois en mettant en avant les traditions et les pratiques culturelles liées aux masques vodun d’ici et d’ailleurs », a souligné le maire. Cette édition sera organisée autour du thème “Les traces du vodun dans les arts et cultures des sociétés post esclavage”.
Elle va célébrer la culture et les arts du vodun qui sont au coeur de la ville sur l’esplanade de l’Assemblée nationale, les places de ladite ville ainsi que sur le long de la berge lagunaire. Le festival propose la prossession des masques sacrés et profanes, l’animation des places par les masques ainsi que les groupes folkloriques, des concerts, un village artisanal, les stands de gastronomies et un colloque scientifique à l’Ecole du Patrimoine Africain. Selon William Codjo, Directeur général de l’Agence de Développement des Arts et du Tourisme, le programme scientifique de ce festival est spécifique et ce colloque fait partie des éléments distinctifs dudit événement. Il n’a pas manqué de rappeler que l’Adac est ensemble avec tout ce que le gouvernement a mis en place. A noter que cette édition va connaître la participation effective des masques sacrés de Dédougou, du Burkina Faso. Les masques Gla de la Côte d’Ivoire seront aussi au rendez-vous.
Par Julien Tohoundjo
