Ce jeudi 25 avril, le Pape François a reçu 1200 pèlerins hongrois en audience à l’occasion d’un pèlerinage à Rome, organisé par la Conférence épiscopale du pays. Le Saint-Père s’est souvenu de sa visite apostolique en avril 2023 à Budapest, et a demandé aux fidèles de suivre «même dans le contexte historique actuel, l’exemple des saints et des bienheureux» issus du peuple hongrois.
Jean-Benoît Harel – Cité du Vatican
Du 28 au 30 avril 2023, le Pape François effectuait une visite apostolique en Hongrie, rencontrant les autorités civiles mais aussi les différentes facettes de l’Église catholique hongroise. Un an plus tard, ce jeudi 25 avril 2024, plus de mille fidèles hongrois sont venus à Rome pour un pèlerinage mais aussi pour saluer le Saint-Père.
Après avoir reçu en audience privée le nouveau président de la République, élu en février 2024, le Pape a salué le clergé et les fidèles hongrois, notamment le primat de Hongrie et archevêque d’Esztergom-Budapest, le cardinal Péter Erdő. Il a voulu se souvenir de son voyage d’abord en pèlerin, puis en frère et enfin en ami.
Vivre en homme ou femme de paix
«Je prie pour votre chère nation qui, depuis un millénaire, habite cette terre et la féconde avec l’Évangile du Christ» a commencé François, répétant l’insistance pour la paix. Le pays en majorité catholique s’est converti en l’an 1000, sous le règne de saint Étienne Ier de Hongrie.
En pèlerin, le Saint-Père a expliqué que «le Ressuscité, en apparaissant au milieu de ses disciples, leur a donné la paix». La réalisation de ce don passe par chaque personne, a-t-il poursuivi: «elle commence à la porte de ma maison quand, avant de sortir, je décide si je veux vivre ce jour-là comme un homme ou une femme de paix, c’est-à-dire vivre en paix avec les autres».
De nombreux exemples de sainteté
Le Pape a ensuite fraternellement encouragé les Hongrois à suivre les modèles de sainteté nés dans leur pays. Il cite la Vierge Marie (la Magna Domina Hungarorum) et les saints rois et reines comme saint Émeric, le fils de saint Étienne, saint Ladislas roi au XIe siècle ou la reine Elisabeth de Hongrie du XIIIe siècle, connue pour son exemple de vie charitable.
Mais le Souverain pontife n’oublie pas les exemples de catholiques hongrois plus récents, qui ont résisté à la persécution au XXe siècle. Il évoque les bienheureux Vilmos Apor, évêque tué par un soldat soviétique en 1945 alors qu’il défendait des femmes réfugiées, la religieuse Sára Salkaházi assassinée par les nazis, qui a sauvé des Juifs pendant la Seconde Guerre mondiale, Mgr Zoltán Meszlényi, torturé à mort en 1954 par le pouvoir communiste ou encore le prêtre János Brenner piégé par les communistes et tué en 1957.
“Poussé par la tendresse et le zèle pastoral, il est allé réconforter un prétendu malade en lui apportant la communion, sans se douter qu’il s’agissait d’un piège et qu’il allait être sauvagement assassiné.”
Suivant ces exemples, le Pape a encouragé les Hongrois présents dans la salle Paul-VI «à adopter comme attitude et style de vie le « style de Dieu », fait de tendresse, de proximité et de compassion». «Puissiez-vous toujours trouver dans la prière la force et la détermination de suivre, même dans le contexte historique actuel, l’exemple des saints et des bienheureux issus de votre peuple» a-t-il imploré.
Le Pape François lors de son voyage apostolique en avril 2023 à Budapest.
«Chers jeunes, recherchez vos racines»
Enfin, le Saint-Père, en tant qu’ami, à demander aux jeunes hongrois de faire vivre le dialogue inter-générationnel.
“Parlez avec vos grands-parents, avec les anciens de votre peuple; recherchez vos racines, car c’est ainsi que vous poserez des fondations solides pour l’avenir. En chérissant vos racines, vous pourrez regarder vers l’avenir avec confiance, en vous renforçant dans les valeurs qui donnent la vie : la famille, l’unité, la paix.”
Il a également salué les efforts des Hongrois dans l’accueil des réfugiés ukrainiens qui fuient la guerre, et les a remercié pour leur «respect de toute vie humaine et dans [leur] attention responsable à l’égard de l’environnement».
Après l’audience avec le Pape, le pelerinage des fidèles hongrois s’est terminé par une messe dans la basilique Saint-Pierre de Rome.